Mi intención no es mostrar la parte trágica, no quiero hacer fotos tristes, pero sí complicadas. Siempre he querido retratar la vida tan complicada como realmente es.
- Nació el 13 de Julio de 1946 en Brooklyn, New York City, Estados Unidos.
- Murió el 13 de Diciembre del 2009 en Greenbrae, Marin County, California, Estados Unidos.
Larry Sultan fue un fotógrafo estadounidense que ha sido uno de los grandes maestros de la fotografía norteamericana de las últimas décadas, a pesar de no haber conseguido una gran popularidad, ya que sus fotografías son directas, sobrias y sin perseguir la belleza estética.
Se mudo de Brooklyn a Los Ángeles con su familia a los tres años. En 1968 estudió Ciencias Políticas en la Universidad de California y en 1973 un máster en fotografía en el San Francisco Art Institute.
En 1977, su libro Evidence fue calificado por The New York Times como uno de los grandes hitos de la historia de la fotografía artística. Evidence es un proyecto artístico que busca demostrar que la objetividad es subjetiva y que una imagen privada de un contexto da lugar a múltiples interpretaciones. Larry Sultan y Mike Mandel rebuscaron en multitud de archivos, incluyendo fotos policiales, forenses y judiciales para buscar imágenes realizadas originalmente como pruebas judiciales, o lo que es lo mismo, fotografías objetivas. La mayoría de las fotografías están tomadas en zonas de acceso restringido, como accidentes, crímenes o pruebas confidenciales de algún tipo de maquinaria. En la muestra, desprovistas de ese contexto, invitan al visitante a reflexionar acerca de su objetividad como prueba cuando éstas son elevadas a la categoría de arte.
En The Valley, trató al mundo de la industria del cine porno sin caer en el sensacionalismo. Recopila un conjunto de fotografías realizadas en torno al Valle de San Fernando, en Los Ángeles, un típico suburbio que da cobijo a la industria californiana del porno y donde las productoras pornográficas tienen sus sedes y oficinas, y donde alquilan las casas del barrio como platós para sus películas y rodajes.
En Pictures from Home, fotografió a su padre, ejecutivo jubilado prematuramente, y a su familia durante un período de diez años. Este proyecto incluye a sus padres, fotos propias y películas caseras contemporáneas con la era de Reagan, que resalto los valores de la vida familiar.
Su obra fotográfica se ha exhibido internacionalmente y forman parte de colecciones en el San Francisco Museum of Modern Art, el Whitney Museum of American Art, el Museo Guggenheim, el Instituto de Arte de Chicago, el Stedelijk Museum y la Tate Modern.
Recibió numerosas becas y premios, incluyendo cinco becas de NEA, una beca Guggenheim y un premio Louis Confort Tiffany entre otros. También fue un distinguido profesor de Fotografía y Bellas Artes en el California College of the Arts.