Philippe Halsman

Philippe Halsman fue un fotógrafo letón estadounidense muy conocido por sus retratos de personajes célebres y su ingenio al fotografiarlos, sobre todo con la técnica “jumpology“, a la que él dio origen. Se trataba de retratar a la persona saltando, para así conseguir una imagen mucho más real, más verdadera, sin artificio ninguno, sin que el cerebro pudiera controlar su expresión del rostro. La filosofía de la sorpresa como símbolo de veracidad en la fotografía guió siempre su trabajo.

Nació en Riga en el seno de una familia judía y estudió ingeniería en Dresde. En 1928 fue acusado públicamente de parricidio; su padre cayó y murió durante una excursión campestre, sin embargo la gente de los alrededores no dudó en acusarlo de haber cometido asesinato, influidas por su origen judío y del antisemitismo existente y a falta de otras pruebas. Sería llevado a juicio y condenado a cuatro años de cárcel y de no ser por la presión de un destacado grupo de intelectuales, entre los que se encontraban Sigmund Freud, Thomas Manny y su amigo Albert Einstein, hubiera pasado entre rejas más tiempo de los dos años que de por sí estuvo.

Después se instaló en París donde trabajó como fotógrafo de moda independiente y colaboró en la revista Vogue.

En 1940, comenzada la Segunda Guerra Mundial y ante la inminente llegada del ejército alemán marchó a Estados Unidos con ayuda de Albert Einstein, donde alcanzaría fama mundial, llegando a realizar más de cien portadas para la revista Life.

En 1947 obtuvo la nacionalidad estadounidense.

Por su cámara pasaron desde pensadores, como Albert Einstein, hasta políticos, como Richard Nixon, pasando por artistas de la talla de Marlon Brando, Audrey Hepburn, Alfred Hitchcock, Frank Sinatra, Marilyn Monroe o Gary Grant. Y cómo no, su adorado amigo Salvador Dalí, con el que trabajó conjuntamente durante muchos años en composiciones de carácter fantástico y surrealista.

Fue miembro de la Agencia Magnum desde 1951 y en 1958 fue considerado World’s Ten Greatest Photographers, por la revista Popular Photography. En 1975 recibió el premio Life Achievement in Photography Award de la American Society of Magazine Photographers.