Robert Mapplethorpe

Robert Mapplethorpe fue un fotógrafo estadounidense, célebre por sus fotografías en blanco y negro de gran formato, especialmente de flores y desnudos. La connotación erótica de alguno de sus trabajos generaron más de una polémica durante su carrera.

Cursó estudios superiores en el Pratt Institute de Brooklyn, Nueva York, donde produjo obras de arte en una variedad de medios de comunicación.

Empezó su carrera como cineasta independiente y artista, usando fotografías en collages y realizó sus primeras fotografías poco después utilizando una cámara Polaroid que le regaló un amigo.

A mediados de la década de 1970, adquirió una cámara Hasselblad de medio formato y comenzó a tomar fotografías de un amplio círculo de amigos y conocidos, incluidos artistas, compositores, y gente de la alta sociedad, así como actores pornográficos y miembros de la comunidad sadomasoquista underground.

En la década de 1980 se refina su estética, realizando fotografías de desnudos de aspecto escultural, tanto de hombres como de mujeres, delicados bodegones de flores, y retratos de artistas y celebridades con un énfasis en la belleza formal clásica.

Como ejemplos de personajes célebres a los que fotografió: Patti Smith (cantante, poeta y fotógrafa) una de sus principales musas y durante un tiempo compañera sentimental, Andy Warhol, William Burroughs, Jim Carrol o Mick Jagger.

Fue un artista controvertido sobretodo por sus desnudos y la orientación abiertamente homosexual de su erotismo. La exhibición, a principios de los 90, de El momento perfecto en Cincinnati dio lugar al procesamiento del director del Centro de Arte Contemporáneo de Cincinnati, Dennis Barrie, bajo la acusación de “obscenidad y pornografía infantil”, aunque finalmente salió absuelto.

Hoy sus trabajos forman parte de la cultura popular homosexual, son símbolos de la cultura gay y de su lucha por la igualdad y el reconocimiento.

Falleció en un hospital de Boston, por complicaciones derivadas del sida, a los 42 años de edad.